拉布拉多纯种的颜色？
水猎犬是北美地区最具特色的犬种之一。最初的威尔斯猎犬是由西班牙水猎犬和当地土著犬培育出来的。此犬种善于游泳，具有高度的智慧。此犬以威尔斯命名，在1927年展出了第一个记录标本。这个品种很快受到人们的欢迎，1937年首届展出，1944年成立了威尔斯水猎犬俱乐部。该俱乐部同时负责识别和登记注册此种犬。
拉布拉多犬，Trailer（美国），也有被译为拉姆萨尔犬（French）。在19世纪，法国狩猎者驯养了一种工作犬，用来帮助牵引猎枪，这种牵引犬负责传递猎枪，并帮助清理猎物。
拉布拉多犬，Pooch（英国），19世纪中叶，在英格兰北部被用来固定在马车后面的兽笼中以运送猎物。一直到19世纪末，在爱德华七世的时代，拉布拉多犬，马戏团和狗展展出时，才被人们知道。
拉布哩多犬的身世一直没有一个很完整的叙述，有些专家认为此犬种是在1800年法国引进威尔斯水猎犬，并和英国的猎兔犬交配繁衍而成。也有的学者认为此犬是19世纪初生于加拿大，后引入美国和英国。据文献记载，早期拉布拉多犬是用于帮忙搬运工具及担任引水上船之用，19世纪末才被用于枪猎，至今仍广泛用于水猎取枪鱼。拉布拉多犬具敏锐的嗅觉，且勇猛、坚韧，可担任追踪、捉捕及嗅搜任务，亦常用于警方的追踪及嗅探毒品及爆炸物。
美国种植的首批拉布拉多动物是在1903年。威斯康星州种植了153只雌性拉布拉多狗(被称为普拉多小姐)，为当地种狗的繁殖群。它们中的大多数是美国生产的。只有15只是由加拿大生产。在随后的20年中，拉布拉多逐渐成为重要的种畜。20世纪的三四十年代，该犬种受到日益增加的关注。1943年成立了拉布拉多狗俱乐部。1951年此犬正式被列入美国育狗协会。
在20世纪三四十年代，英国和美国的拉布拉多犬俱乐部都成立于1937年。在英国，这种狗被称为"poodle"，后来才改成现在的名称。1971年拉布拉多协会在伦敦召开，1973年在多佛建成协会总部。
拉布拉多广泛用于美国警界。美国艾奥瓦州立警察局（the Iowa State Police）1935年开始用拉布拉多犬进行爆炸物嗅探（Bomb-sniffing），这个地区随后的一些警察部门也开始培养和使用这种犬种，直至l950年在美国全国形成风气。最初的工作犬是用白色的威尔士基木狗（Welsh Corgi）为主，但这种犬天生胆小，不能执行一些很重大的任务，因而工作犬逐渐被白色拉布拉多所代替。现在，拉布拉多在许多国家都被用作警犬，在美国，有8-9成的警察局都使用这种犬种，它们擅长追踪战犯和逃狱之人，也曾搜寻过水底及飞机库等处所，寻找爆炸物和军火。一些拉布拉多犬甚至参加过拳击比赛，而且大部分获优胜奖。有只名叫"总统"的拉布拉多犬，以获得众多冠军，足迹踏遍至少18个国家，在47种不同类型的比赛中赢得了75次第一名而闻名于世。
拉布拉多与其他种类不同，此犬无断尾传统。尾巴越长，表示品质越佳。在犬展中，只有被评委评定为"优秀"的拉布拉多才有资格参加最后的竞选。
拉布拉多除了用作打猎和警用，还用作救护，许多国家的救援队都是用拉布拉多犬来执行此任务。
拉布拉多善于游泳，原是北美犬种的土著品种，一般均用作犬类游泳比赛，或当营救犬。
拉布拉多的个性忠诚温驯、亲和力佳、个性稳重，无任何攻击性，聪明，听从命令，但对人类的行为反应有时显示出好奇和受挑衅。此犬在自然环境下面具有高度的自然适应性。该犬种体格健壮且对人友善，除了有警用和搜救用途外，也适合家庭豢养。
1998年，拉布拉多被选为美国最包容的狗。
1999年，拉布拉多被国际犬业联合会（FCI）列入世界著名犬种。
2002年12月28日，拉布拉多被美国K9动物保护组织（American K-9) 选为历史上最有价值的狗。
2006年世界杯搜救赛中，拉布拉多犬取得了4000米深的潜水搜救的好成绩。