狗为什么喜欢圆的东西？
这个理论其实来自于行为主义的观察，在1940年的时候，华生和小阿尔伯特为了研究人类和动物的学习能力，小阿尔伯特被选中作为被实验者。 小阿尔伯特是华生非常喜爱的侄子，他当时只有12岁。 他们发现小阿尔伯特很容易学会东西，但是学习能力很有限并且容易遗忘。于是他们设计了一个“经典性条件反射”的实验，来证明小白鼠和其他动物学习的能力，并用以探讨人类的认知过程。
首先，把小白鼠放在盒子里，然后给盒子盖上盖子，这时候小白鼠就会试图逃出来。 接着，在盒子里放一个电铃连接的导线，当小白鼠碰到导线的时候，就会发出声音吓跑小白鼠。 当多次重复这个动作以后，小白鼠一看到盒子就立刻跑开，并且表现出害怕的样子。 通过这个经典的实验，华生和小阿尔伯特证明了动物的学习能力和人类的认知过程。（关于这个实验的细节大家可以去读一下《思维与决策》第一章）
后来这个经典条件反射实验用在了人类的身上。 在60年代，心理学家测试了婴儿对不同形状图形的反应。 心理学家给5个月到3岁的婴幼儿展示不同的图形，比如圆形、三角形、正方形或者一根竖线。然后观察孩子是否会对这些图形有不一样的反应。 结果发现，除了三角形之外，其他的几种图形都让孩子有更高的注意偏差，也就是说孩子更倾向于关注这些图形。而当换了新的图形时，孩子的注意力又会重新集中。 而如果让成人来做这个实验，会发现成年人对不同图形的反应和孩子一样。 从此之后，心理学家就把这个现象归结为「圆倾向」并写入教科书当中。
但是近年来有很多反例和质疑的声音出现。 美国心理学家McDermott在1989年做了一个类似的实验，但他用的不是图形而是单词。他把单词分成四类，一类是包含元音的单词（像ough、ea、ai)，另一类是不含元音的单词(如stu、in），还有一类是前缀或后缀的（如enjoy、prefer）最后一类是既不含元音也不含辅音的单词（如quiz、nuclear）。他发现无论是婴儿还是成人对这四类的反应没有显著的区别。而另一些研究者拿汉语作为试验语言得出了相似的结论。
所以，这个「圆倾向」是真的存在吗？ 我觉得是存在的，但这个「圆倾向」并没有人们想象中那样强大。它会受到言语和非言语因素的干扰，也会受到个体差异的影响。 对大多数人来说，这种影响并不明显。但对某些人群，尤其是阅读和数学能力有所欠缺的人群，这种「圆倾向」可能会阻碍他们用言语和非言语的方式有效学习和记住需要圆外加工的信息。