什么是鱼缸水硬度？
“水有软硬之分”，这是养鱼爱好者经常听到的说法。这个“硬”和“软”其实是指水中钙离子的含量。由于人类生活在陆地，接触的水多是自来水或是江水、湖水等天然水，这些水的硬度都比较高（钙离子含量大）。而养鱼所用的水则是经过人工处理过或者通过物理方法过滤的水，其硬度一般较低。 养鱼用水根据来源可分为三类：
1．未经任何处理的天然水。如江河水、湖水等，这种水的特点是含杂质多，硬度较高；
2．经简单过滤的处理水，如过滤后的自来水或井水等，这类水的特点是净化了天然的有机和无机污染物，硬度有所降低但仍有残留；
3．通过反渗透膜的处理水，几乎不含矿物质（硬度高），用来饲养热带鱼属于低硬度的水。 但上述分类并不是绝对的，因为不同地区、不同季节的地下水、地表水的硬度是动态变化的[4]。另外，很多家庭在养鱼时除了直接用清水养外，还会使用化学药剂来控制水质。如果使用了含有高浓度氯化物（CaCl2）的药剂，就会使水中增加大量钙质，导致水硬度迅速升高。所以，在使用化学剂时要谨慎。
目前，测试硬度的常见方法有电导率法、离子选择电极法以及酸碱滴定法等，而国内常用的是离子选择电极法[5-6]。 这里要说明一点：水的硬度对于养鱼来说是一个重要指标，但并非越高就越好。因为人的眼睛是有一定适应性的，刚开始看到水中的杂质会有“水很混”的感觉，但随着眼球的转动及大脑的处理，这些“杂质”会被淡化，最终落在视网膜上的图像是可以被正常接收的。也就是说，当硬度达到一定程度时，人眼会“习惯”这种硬度并可以正常收看。如果频繁更换硬度过低的小鱼缸水，突然换上硬度过高的新水，这样对眼部刺激很大，很容易引起眼睛不适甚至发炎。